Actualmente, la Operación Atalanta es liderada desde el cuartel general de Northwood, pero la salida del Reino Unido de la Unión Europea ha llevado a España a proponer formalmente su traslado a Rota.

El primer paso para conseguirlo será la certificación de la base gaditana como Cuartel General Operacional (OHQ) de la UE, algo que se espera certificar con un ambicioso ejercicio que se realizará durante toda la semana. A su inicio este lunes asistirán numerosas autoridades españolas y europeas como la ministra de Defensa, María Dolores de Cospedal, o el Jefe de Estado Mayor de la Defensa (JEMAD), el general Fernando Alejandre.

La UE cuenta en la actualidad con cuatro cuarteles generales además del de Northwood, ubicados en Potsdam (Alemania), Larissa (Grecia), Roma y París. La propuesta ofrece a la UE mantener cinco cuarteles generales sumando Rota y las autoridades políticas y militares españolas dan por hecho que lo logrará debido al compromiso europeista de España.

Entre sus argumentos, las autoridades esgrimen que España es uno de los países impulsores de la política de defensa común (conocida como PESCO) y es el país con mayor contribución a las misiones internacionales de la UE. Actualmente, el 30 por ciento de militares desplegados en operaciones europeas son españoles.

En concreto, las Fuerzas Armadas están desplegadas en todas las misiones militares de la UE, en Malí, República Centroafricana, Somalia, la operación Sophia en el Mediterráneo, Atalanta y Bosnia.

PROPUESTA CONJUNTA CON FRANCIA

Pero la aspiración de España va un paso más allá y ha formulado una propuesta junto a Francia para asumir el resto de tareas que se desarrollaban en Northwood. Con ella, España aspira a asumir el Rota el liderazgo de la Operación Atalanta y que la base francesa de Brest albergue el Centro de Seguridad Marítima para el Cuerno de África.

Esta oferta se enfrenta a la candidatura presentada por Italia, que también aspira a liderar la operación del Índico en coordinación con el mando que ya ejerce de la Operación Sophia, dedicado a la lucha contra el tráfico ilegal de personas en aguas del Mediterráneo.

Sin embargo, la pasada semana el JEMAD destacó las opciones de la oferta francoespañola debido al sólido respaldo político que la sustenta y los beneficios "operativos" de la base de Rota, así como su "eficacia, experiencia, accesibilidad, seguridad y garantía de disponibilidad para la UE".