En un discurso pronunciado en Chicago, Yellen ha señalado que sería "apropiado" endurecer la política monetaria estadounidense durante la reunión del próximo 15 de marzo si los datos de empleo e inflación "evolucionan en línea" con las expectativas del Comité Ejecutivo de la Fed.

En este sentido, según expresó Yellen, las proyecciones de la Fed contemplan que la actividad económica se expandirá a un ritmo "moderado" durante los próximos años, que las condiciones del mercado de trabajo se "fortalecerán un poco más" y que la inflación se situará "cerca del 2% en el medio plazo".

"En resumen, actualmente juzgamos que será apropiado aumentar gradualmente los tipos de interés si los datos económicos continúan llegando de acuerdo a nuestras expectativas, de hecho, en nuestra reunión de este mes, el comité evaluará si el empleo y la inflación continúan evolucionando en línea con nuestras expectativas, en cuyo caso un ajuste adicional de los tipos de interés probablemente sería apropiado", aseguró Yellen.

No obstante, la presidenta de la institución recordó que la política monetaria de la Fed no sigue un rumbo "preestablecido" e incidió en que el organismo podría cambiar de postura si "acontecimientos imprevistos" cambian "significativamente" las perspectivas económicas.

DEFIENDE EL ENFOQUE APLICADO HASTA AHORA.

Por otra parte, Yellen ha defendido que la economía estadounidense ha cumplido "esencialmente" con el mandato de asegurar el pleno empleo y que la inflación avanza hacia el objetivo del 2%. "Este resultado sugiere que nuestro enfoque centrado en objetivos y dependiente de las perspectivas para reducir la acomodación ha venido bien a la economía de Estados Unidos", añadió.

La presidenta de la Fed, además, ha reiterado que "esperar demasiado" para retirar la acomodación podría exigir un endurecimento rápido de la política monetaria que potencialmente podría perturbar los mercados y, en última instancia, "impulsar a la economía hacia una recesión".

"Dicho esto (...) sigo teniendo confianza en nuestra evaluación de que una retirada gradual de la acomodación probablemente será apropiada", explicó Yellen, para añadir que si no hay imprevistos, el proceso de normalización monetaria no será tan lento como lo ha sido durante los dos últimos años.

La Fed decidió en su reunión de diciembre elevar los tipos de interés un cuarto de punto porcentual, hasta un rango objetivo de entre el 0,50% y el 0,75%, nivel que mantuvo sin cambios en su reunión de febrero.

El banco central estadounidense volverá a reunirse para decidir sobre su política monetaria los días 14 y 15 de marzo, tras los que junto al comunicado habitual, la entidad publicará sus proyecciones macroeconómicas y Janet Yellen ofrecerá una rueda de prensa.